U zwierzat wszystkie wzorce zalotow maja typowy przebieg, a bieg wydarzen skladajacych sie na romans miedzy dwojgiem ludzi nie jest tu wyjatkiem. Dla ulatwienia sekwencje zdarzen wystepujaca u ludzi mozna podzielic na dwanascie etapow i przekonac sie, co sie dzieje po przekroczeniu kazdego kolejnego progu. W oczywistym uproszczeniu owych dwanascie etapow wyglada nastepujaco:
1. Oko-cialo. Najczestsza forma "kontaktu" towarzyskiego jest patrzenie na kogos z pewnej odleglosci. W ulamku sekundy potrafimy zsumowac cechy fizyczne innej osoby doroslej, psychicznie nadajac im przy tym etykiety i stopnie. Oczy dostarczaja umyslowi natychmiastowej informacji o plci, wymiarach, ksztalcie, wieku, kolorze, statusie i nastroju tej osoby. Jednoczesnie dokonuje sie ocena atrakcyjnosci wedlug skali od skrajnego przyciagania do skrajnego odpychania. Jezeli odpowiednie znaki wskazuja, ze ogladana osoba jest atrakcyjnym przedstawicielem plci przeciwnej, jestesmy gotowi wejsc w nastepny etap sekwencji.
2.
Oko-oko. Gdy my przygladamy sie innym ludziom, oni jednoczesnie przygladaja sie nam. Znaczy to, ze od czasu do czasu nasze oczy spotykaja sie i wtedy normalna reakcja jest szybkie odwrocenie spojrzenia i przerwanie "kontaktu" wzrokowego. Nie zachodzi to oczywiscie wtedy, gdy rozpoznajemy sie wzajemnie jako wczesniejsi znajomi. Wtedy z chwila rozpoznania wymieniamy od razu sygnaly pozdrowien, takie jak usmiechy, uniesienie brwi, zmiana pozycji ciala, ruchy rak i wreszcie slowa. Gdy jednak dwoje obcych ludzi wzajemnie zatrzyma na sobie spojrzenie, typowa reakcja jest natychmiastowe odwrocenie wzroku, jakby po to, by uniknac chwilowego zaklocenia prywatnosci. Gdy jedna z obcych sobie osob utrzymuje kontakt wzrokowy, ta druga moze poczuc zaklopotanie, a nawet zlosc i jesli tylko istnieje mozliwosc oddalenia sie, aby uniknac uporczywego spojrzenia, korzysta z niej, nawet gdyby w wyrazie twarzy, czy w gestach towarzyszacych spojrzeniu nie bylo zadnych oznak agresji. Dzieje sie tak dlatego, ze samo przedluzone wpatrywanie sie w kogos jest u nie znajacych sie doroslych uwazane za akt agresji. Skutkiem tego dwoje nieznajomych zwykle obserwuje sie nie jednoczesnie, lecz na zmiane. Wowczas, gdy jedno z nich uzna, ze ta druga osoba jest atrakcyjna, podczas nastepnego spotkania oczu moze dodac do spojrzenia nieznaczny usmiech. Jezeli reakcja zostanie odwzajemniona, moze dojsc do dalszego, bardziej intymnego kontaktu. Jezeli reakcja nie zostanie odwzajemniona, obojetne spojrzenie, bedace odpowiedzia na przyjazny usmiech, zwykle kladzie kres dalszemu rozwojowi sytuacji.